ممکن است هرکس در دوره‌هایی از زندگی خود دچار سرفه‌های مزمن شود، اما برخی از افراد به نوعی درگیر این سرفه‌ها هستند که گاهی زندگی روزانه آنها متوقف می‌شود.
براساس تحقیقات انجام شده یکی از مواد تشکیل دهنده در کاکائو می‌تواند علائم سرفه‌های مزمن و حاد را درمان کند.
محققان اظهار داشتند که خوردن روزانه یک تکه شکلات تلخ که حاوی میزان کافی ماده فعال theobromine است می‌تواند برای از بین بردن سرفه‌های مزمن موثر باشد. درحالی که این مسئله را نمی‌توان یک درمان در نظر گرفت و این علائم با اتمام درمان بازگشت خواهند داشت.
تحقیقات پیشین در موسسه ملی قلب و ریه نیز نشان داده است که به نظر می‌رسد theobromine عملکرد اعصاب حساس را مسدود می‌کند که این امر به نوبه خود سرفه کردن را تسکین می‌بخشد. مشخص شده است که این ماده در ترکیبات شکلات بسیار موثرتر از استفاده از داروهای دارای کدئین است.
شکلات تلخ در هر 30 گرم خود دارای 450 میلی گرم theobromine است، این میزان در شکلات شیرین شده تلخ به 150 میلی گرم و در شکلات شیری به 60 میلی گرم می‌رسد.
خوردن یک تکه شکلات تلخ در روز که دارای سطح بالایی از این ماده است می‌تواند برای افرادی که دارای سرفه‌های مزمن هستند موثر باشد، از طرفی خوردن شکلات روزانه ممکن است تأثیرات ناخواسته دیگری از جمله اضافه وزن در پی داشته باشد.
