روده انسان دارای باکتری‌های مفید و مضری است که شمار آنها حتی از تعداد کل سلول‌های بدن بیشتر است. در روده نه تنها باکتری‌های مفید وجود دارد، بلکه باکتری‌های مضر هم در آنجا ساکن هستند که برای مثال باعث اسهال می‌شوند. تیم علمی برت فینلی برای انجام پژوهش خود، روده افراد مختلف و انواع متفاوت باکتری‌های روده را بررسی کرد. به گفته همکاران این گروه، این باکتری‌های مفید هستند که باعث عملکرد درست و منظم روده شده و فرد را از محرک‌های منجر به بیماری حفاظت می‌کنند.
پزشکان از مدتها پیش در تلاش برای پیدا کردن پاسخ این سوال بوده اند که حتی در شرایطی که کودکان در یک خانه زندگی می کنند و تغذیه مشابه دارند برخی از آنها به سوء تغذیه مبتلا می شوند اما برخی دیگر از این نظر سالم می مانند.
نتایج یک مطالعه جدید روی گروهی از کودکان دوقلو در مالاوی و آفریقای سیاه به سرپرستی متخصصان دانشکده پزشکی دانشگاه واشنگتن در سنت لوئیس نشان داد که وجود توده هایی از میکروب های روده ای با عملکرد ناقص توام با فقر غذایی می تواند منجر به بروز سوء تغذیه شدید شود.
این یافته با انجام آزمایش بیشتر روی موشها، تایید شده است. به گفته کارشناسان وجود این میکروبهای روده ای در بدن کودکانی که فقر غذایی دارند موجب کاهش وزن شدید و تغییر سوخت و ساز بدن می شود.
این متخصصان خاطرنشان کردند که تغذیه این کودکان با مواد غذایی حاوی کالری زیاد و سرشار از ریز مغذی ها تاثیر مفید اما موقتی روی این میکروب های روده ای دارد اما برای ترمیم عملکرد ناقص آنها، کافی نیست. بنابراین دستیابی به راه کارهای جدیدی مورد نیاز است که بتواند فعالیت این میکروب ها را اصلاح کند به طوری که این کودکان نیز بتوانند از رشد سالم بهره مند شده و به ظرفیت کامل رشدی خود برسند.
