[align=justify]آفت یک ضایعه دهانی نسبتاً شایع است که به صورت زخم ظاهر می‌شود. بر طبق آمار جهانی بین 20 تا 55 درصد جمعیت نرمال می‌توانند در هر گروه سنی چه زن، چه مرد به این بیماری مبتلا شوند. علت دقیق بروز آفت نامشخص است اما بهترین فرضیه‌ای که راجع‌به آن پذیرفته شده، این است که آفت یک بیماری خود ایمنی است.
آفت در وهله اول به صورت یک برجستگی خیلی «مختصر» ظاهر می‌شود بعد به تدریج تبدیل به زخم شده و هاله قرمز دور آن به وجود می‌آید و یک لایه زرد رنگ نیز در روزهای آخر روی آن دیده می‌شود که چرکی نیست. این زخم از دسته زخم‌های تکرار شونده است؛ همچنین می‌تواند منفرد یا متعدد باشد؛ از سویی ممکن است بیمار در طول ماه چندین نوبت این زخم‌ها را داشته باشد یا در فرد دیگری ظرف 7 تا 10 روز خود به خود خوب شود.
حساسیت به مواد غذایی، ضربه خوردن به دهان، کمبود بعضی از عوامل خونی مثل ب 12 و آهن و استرس می‌توانند از مهمترین فاکتورهای مستعد‌کننده بروز آفت به شمار بیایند. زمینه‌های ژنتیکی فرد را نیز می توان یکی از فاکتورهای مستعد‌کننده این بیماری نام برد.[/align]
