آمارها نشان می‌دهد کمتر از نیمی از افراد بالای ۶۵ سال به منظور حفظ سلامتی به میزان کافی ورزش می‌کنند و بیش از نیمی از افراد بالای ۶۵ سال حداقل از ۲ بیماری رنج می‌برند. پژوهشگران می‌گویند فعال بودن از نظر جسمی بدن را سالم و جوان نگاه می‌دارد. این یافته با بررسی افراد سالمندی به دست آمده که در بیشتر عمر خود ورزش می‌کردند. در این مطالعه ۱۲۵ دوچرخه سوار غیرحرفه‌ای که ۵۵ تا ۷۹ ساله بودند، شرکت کردند. مردان شرکت‌کننده می‌توانستند مسافتی معادل ۱۰۰ کیلومتر را در کمتر ۶/۵ ساعت رکاب بزنند. زنان نیز می‌توانستند در عرض ۵/۵ ساعت ۶۰ کیلومتر دوچرخه سواری کنند. این افراد با کسانی که فعالیت بدنی منظم نداشتند، مقایسه شدند.
نتایج نشان داد که از دست دادن توده عضلانی و کاهش قدرت عضلات در کسانی که به طور منظم ورزش می‌کردند، رخ نداده است. همچنین در این افراد میزان چربی بدن و کلسترول خون با افزایش سن بالا نرفته است. میزان هورمون تستوسترون نیز در مردانی که ورزش می‌کردند، بالا باقی مانده بود. از سوی دیگر، در کسانی که ورزش می‌کردند قدرت سیستم ایمنی بدن با افزایش سن کاهش نیافته بود. غده تیموس که سلول‌های ایمنی به نام سلول‌های T را تولید می‌کند از ۲۰ سالگی شروع به کوچک شدن کرده و سلول T کمتری تولید می‌کند. در این مطالعه غده تیموس در افرادی که دوچرخه سواری می‌کردند همانند افراد جوان سلول T تولید می‌کرد.
نکته عملی: داشتن فعالیت بدنی منظم در تمام طول عمر یک راهکار مناسب برای جلوگیری از عوارض ناشی از افزایش سن است.
منبع:
Ross D. Pollock et al. Aging Cell 2018.
